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Escolhendo uma TV – Parte 7 – O que é o sinal digital?

Uma das coisas que melhor mostra a inserção da tecnologia no cotidiano da população é com certeza a substituição do meio de transporte ou armazenamento de dados analógico para digital. Por mais que alguns saudosistas reclamem, não tem como não admirar o som limpo e claro de um CD, a qualidade de som e imagem de um filme em DVD ou conseguir comprar uma música em MP3 sem sair da cadeira.

Mas alguém já parou para pensar qual é a diferença entre o sinal analógico e o digital?

Este é um outro assunto que daria um livro, mas resumidamente, sinais analógicos são transmissões ou armazenamento no formato de onda, enquanto o sinal digital pega pequenas partes dessas ondas e transforma-as em coordenadas para, mais tarde, remontar a onda.

Parece grego (ainda mais explicando tão resumidamente), mas as vantagens disso são inúmeras. Uma delas é que o armazenamento do sinal digital não degrada com o tempo e nem com a sua utilização. Sempre que você assiste aquela sua fita de vídeo VHS, a qualidade vai diminuindo, ao contrário das gravações em DVD, onde a qualidade permanecerá igual até o dia que a mídia estragar.

Outra vantagem do sinal digital é a ausência de interferência. Enquanto um sinal analógico sofre com sinais emitidos por outras fontes (fio elétrico, ondas de rádio, aterramento, etc), o sinal digital pode até perder um pouco de velocidade, mas no final da transferência, a qualidade será a mesma que do sinal emitido. Você pode ver isso nitidamente em microfones com interferência de rádio ou no sinal de TV e seus eternos fantasmas!

Meus problemas de chiados em gravações de podcasts sumiram no dia que troquei meu microfone analógico por um com conversor digital.

Além dessas vantagens, um fato invisível mas extremamente positivo é que o sinal digital pode sofrer compactações. Ou seja: por uma mesma faixa, você pode passar muito mais dados digitais compactados do que uma faixa analógica. O sinal da TV digital usa e abusa desse recurso, transmitindo imagem com uma definição muito superior, ou também passando 2 ou mais programas usando um mesmo sinal.

Mas nem tudo é sonho…
Nas transmissões digitais onde a velocidade da transmissão é mais importante que a qualidade do arquivo (streamming na internet, em transmissões da TV digital, ligações de telefone, etc), o sinal digital funciona no esquema “ou tudo ou nada”. Ou você vê a imagem perfeita, ou vê ela com alguns engasgos, ao contrário do sinal analógico, onde você recebe a imagem com ruídos terríveis, mas consegue captar parte do sinal.

Outra reclamação (essa sinceramente já acho exagerada demais) é que o sinal digital perde uma pequena parte dos dados durante a conversão “analógica para digital”. Avaliando os prós e os contras, eu ainda prefiro o meio digital.

Bom, agora que você já sabe sobre as vantagens do sinal digital, no próximo post  vou falar um pouco da TV digital no Brasil.

Jonny Ken

Jonny Ken Itaya, Blogueiro & Podcaster do Infopod, Decodificando e Monalisa de Pijamas. Também é diretor de Tecnologia da Kingo Labs e é criador do Migre.me e do Podpods.

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